En 1859, Charles Darwin, escribió su obra El origen de las especies. Tras sus viajes alrededor del mundo, en
esta obra enuncia la teoría de la evolución del hombre. El hombre ha sufrido un proceso de cambio desde hace
más de 3000 años. Según Darwin, el desarrollo de la especie humana se produjo como resultado de un
proceso evolutivo. A este proceso evolutivo lo denominó como proceso selección natural (los individuos de
cada especie mejor adaptados al medio sobreviven y los individuos de cada especie peor adaptados al medio,
perecen). Los más fuertes viven más tiempo, procrean y transmiten sus cualidades, es decir, son los elegidos
para sobrevivir y reproducirse.
Darwin dice que existe un proceso de mutación (cambio genético que altera las características de algunos
individuos de una especie). Si dicha mutación es ventajosa, quienes la posean tenderán a sobrevivir a expensas
de quien no las tenga. Los cambios que sufrieron ciertas especies, desproporcionaron capacidades adaptativas
superiores. Los primeros ancestros humanos se encontraban entre estas especies con una mayor capacidad
adaptativa.
Los mamíferos son los animales con mayor capacidad de aprendizaje por medio de la experiencia, lo cual les
ha llevado a obtener la mayor adaptación; su más claro exponente es la especie humana.
La especie humana pertenece al grupo de los mamíferos superiores denominados primates. Los hombres y los
simios proceden de especies ancestrales que vivieron hace muchos millones de años (el hombre no procede de
los simios).
Hace 5000 años aparecieron los primeros seres humanos con apariencia similar a la nuestra.
· Tipos de sociedades humanas:
Sociedades cazadoras recolectoras. Fueron los primeros grupos humanos. Eran de entre 20 y 30 personas.
Vivían en una zona determinada hasta que los frutos y la caza empezaban a escasear, trasladándose a otro
lugar, pero en un radio de extensión muy pequeño. En sus enfrentamientos con otros grupos nunca había
muertos. Los ancianos tenían mucho poder de decisión debido a su experiencia.
·
Sociedades pastoriles. Surgen a partir de la domesticación de animales por parte del hombre, que empieza
a vivir de la ganadería. Se trata de poblaciones trashumantes, de hasta miles de personas. Algunas eran muy
agresivas. Empieza a haber diferencias sociales y aparecen los primeros jefes o líderes.
·
Sociedades agrarias. Aparecen al mismo tiempo que las anteriores. El hombre aprende a cultivar la tierra y
a conservar los frutos de ésta. Aparecen los grupos dominantes: aristócratas, sacerdotes y militares.
·
Imperios y civilizaciones tradicionales. El primer gran imperio del mundo occidental es el Imperio
Romano. La política controla a la religión, la economía y el ejército. Estos imperios se imponen a otras
civilizaciones mediante la fuerza.
·
Sociedades industrializadas. Aparecen a finales del siglo XVIII en Gran Bretaña. Encontramos tres
grandes grupos:
·
· Economía liberal capitalista. Son democracias parlamentarias. Es la actual.
Economía planificada. Como la de los antiguos países comunistas del este de Europa, como la de los
regímenes totalitarios (nazismo, fascismo) y como la de los actuales regímenes totalitarios (como los de
China y Cuba).
·
Tercer Mundo. Son los países no desarrollados o subdesarrollados, cuyo índice de pobreza es muy alto y las
diferencias sociales son muy fuertes.